천수무 제철 시기 가격대 그리고 김치로 담그는 법

요즘 마트에 가면 평소보다 단단하고 아담한 무가 눈에 띄기 시작합니다. 바로 천수무인데요, 김장철이 다가오면 유독 이 무를 찾는 분들이 많아집니다.

천수무는 조직이 치밀하고 단단해서 동치미나 깍두기를 담그면 오래도록 아삭한 식감을 유지하는 게 가장 큰 특징입니다. 일반 무보다 저장성도 좋고, 숙성될수록 시원한 단맛이 올라와 겨울 김치용으로 안성맞춤입니다.

천수무는 언제 나오고, 얼마나 하나요

천수무는 보통 8월 중순에서 9월 초 사이에 파종합니다. 서늘한 기후에서 잘 자라는 특성 때문에 이 시기에 심어야 조직이 치밀하고 단단하게 자랍니다.

너무 일찍 심으면 벌레가 생기기 쉽고, 너무 늦으면 무가 충분히 크지 않을 수 있습니다. 수확 시기는 파종 후 약 70-80일이 지난 11월 초부터 12월 중순까지입니다.

김장철과 정확히 맞물리기 때문에 이 시기에만 맛볼 수 있는 귀한 재료라고 할 수 있습니다. 천수무를 재배하는 농가 자체가 많지 않고 출하량도 적어서, 시기를 놓치면 구하기 어려워집니다.

가격은 일반 무보다 조금 높은 편입니다. 2024년 기준 시세를 보면 이렇습니다.

김장철이 가까워질수록 수요가 몰리면서 가격이 오르는 경향이 있습니다. 천수무는 재배 면적이 제한적이라 공급량이 많지 않아서, 일반 무보다 비싼 편이라는 점을 참고하시는 게 좋습니다.

천수무를 고를 때는 크기보다 단단함을 먼저 확인하는 게 좋습니다. 손으로 눌렀을 때 단단하고 묵직한 느낌이 드는 것이 신선한 천수무입니다.

껍질에 잔주름이 적고, 잎이 달려 있다면 잎이 싱싱한지도 함께 살펴보세요. 저장할 때는 꼭지를 살짝 잘라내고 신문지에 싸서 냉장고에 보관하는 게 기본입니다.

천수무 자체가 저장성이 뛰어난 품종이라 일반 무보다 오래 두고 먹을 수 있습니다. 다만 너무 오래 두면 수분이 빠질 수 있으니, 구매 후 2-3주 안에 사용하는 걸 추천합니다.

천수무는 단단한 조직 덕분에 깍두기나 동치미로 담갔을 때 진가를 발휘합니다. 일반 무로 담그면 시간이 지나면서 쉽게 물러지는데, 천수무는 오랫동안 아삭한 식감을 유지합니다.

깍두기로 담글 때는 일반 무보다 큼직하게 써는 게 좋습니다. 천수무가 단단해서 씹는 맛이 살아있기 때문입니다.

양념은 고춧가루, 멸치액젓, 다진 마늘, 생강, 쪽파를 기본으로 하고, 새우젓을 약간 더하면 감칠맛이 올라옵니다. 처음에는 매운맛이 강하게 느껴지지만, 2-3주 지나면서 무의 단맛이 배어나와 깊은 풍미를 즐길 수 있습니다.

동치미는 천수무를 가장 맛있게 즐길 수 있는 방법 중 하나입니다. 담그는 순서는 이렇습니다.

동치미는 7-10일 정도 숙성되면 국물이 시원하게 익고, 무는 아삭함을 유지합니다. 겨울철에 고구마와 함께 먹으면 별미입니다.

천수무는 소화 효소인 디아스타아제가 풍부해서 고기를 먹은 후에 동치미 국물을 마시면 속이 편해지는 느낌을 받을 수 있습니다. 식이섬유도 많아 장 건강에도 도움이 되고, 비타민 C와 칼슘, 철분이 들어 있어 겨울철 면역력 관리에도 좋습니다.

다만 천수무는 일반 무보다 매운맛이 강하게 느껴질 수 있습니다. 이 매운맛은 무에 들어 있는 이소티오시아네이트 성분 때문인데, 시간이 지나면서 자연스럽게 사라지고 단맛으로 바뀝니다.

그래서 김치를 담근 직후보다는 일주일 정도 지나서 먹는 게 더 맛있습니다.

가장 큰 차이는 조직의 단단함과 저장성입니다. 천수무는 일반 무보다 훨씬 치밀하고 단단해서 깍두기나 동치미로 담가도 쉽게 무르지 않습니다.

크기도 일반 무보다 작고 아담한 편입니다.

주로 김장철(11월-12월)에 대형 마트나 로컬 푸드 매장, 그리고 부안 지역 직거래 장터에서 판매됩니다. 재배 농가가 많지 않아서 온라인 직거래를 이용하는 것도 방법입니다.

보통 7-10일 정도 지나면 국물이 시원하게 익고 무가 적당히 절여집니다. 너무 오래 두면 무가 물러질 수 있으니 2주 이내에 먹는 게 좋습니다.